La importancia de la digitalización para la preservación del patrimonio y el desarrollo industrial ya es asumido por muchos sectores sociales alrededor del globo. Es el caso del gobierno francés, que con una serie de empresas privadas y el apoyo incluso de la Unión Europea, ha desarrollado Polinum (Plateforme Opérationnelle pour le Livre Numérique), una plataforma colaborativa de investigación y desarrollo para la digitalización y la valoración de fondos patrimoniales, industriales e informacionales.

El proyecto está dirigido a propietarios de contenidos patrimoniales públicos (por ejemplo, bibliotecas municipales), propietarios de contenidos industriales y, claro, las editoriales.

Así, su idea es construir una base de conocimiento para hacer digitalizaciones de alta calidad, conocer los formatos más adecuados para cada caso, permitir la interoperabilidad, crear nuevo material multimedia a partir de lo digitalizado, pero también consolidar una plataforma que permita buscar con mayor efectividad el material.

Una iniciativa público - privada que se pone a la vanguardia de las nuevas tecnologías, y que considera este tipo de tecnologías como un medio más para el desarrollo económico en tanto facilita el acceso al conocimiento, como para la conservación del patrimonio.

Los Cuartos son las primeras obras impresas de Shakespeare previas a 1642. Como ya hemos mostrado en A2K, hay muchas instituciones universitarias en el mundo anglosajón que se han encargado de recuperar y digitalizar este patrimonio cultural público. Esta vez, es el turno de The Shakespeare Quartos Archive, que se ha establecido como el resultado del apoyo conjunto de los US National Endowment for the Humanities (NEH), y el UK Joint Information Systems Committee (JISC), además de otros organismos como la Universidad de Oxford o Biblioteca Folger Shakespeare, entre otros. Así, y a través de esta colaboración internacional, muchos de los primeros cuartos de Shakespeare están libremente disponibles para el estudio en profundidad a los interesados en todo el mundo.

Este reporsitorio digital cuenta con una interfaz interactiva y un conjunto de herramientas destinadas a facilitar la investigación académica, los estudios de rendimiento, y los nuevos usos pedagógicos derivados de un examen detallado y de comparación de las obras.

Pero además, la mejor noticia es que todo el contenido de esta web, está disponible para su uso por cualquier persona en virtud de una Licencia Creative Commons no comercial. Shakespeare para todos.

*Foto CC BY Pablo.Sanchez.

En Argentina, la discusión sobre el equilibrio entre la protección a los derechos de autor y el acceso al conocimiento (A2K) por parte del público, este año ha estado en pleno desarrollo y con más de alguna polémica. Uno de los puntales de esta discusión la llevan los académicos, debido probablemente a los acontecimientos ocurridos en los últimos meses.

Uno de los más relevantes, claro, es el “caso Potel”, referido a Horacio Potel y la demanda que se le ha hecho por subir a Internet textos de filosofía de interés académico y sin fines de lucro, de autores como Derrida o Heidegger. Acción judicial que, por cierto, sigue en curso y que, lamentablemente, hasta ahora ha tenido resultados negativos para el académico Potel. Esto ha significado diversas muestras de apoyo en la opinión pública argentina, la última proveniente del Consejo Directivo de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires (UBA), los que con una carta han repudiado el procesamiento del profesor.

Pero también la polémica se ha radicado en el acuerdo firmado por la UBA con el Centro de Administración de Derechos Reprográficos (Cadra), que regula la emisión de fotocopias en todas las sedes académicas de la universidad, a través del pago de licencias y, por si fuera poco, estableciendo que sólo podrá reproducirse hasta el 20% de un libro, o un capítulo completo; y en el caso de las revistas, un artículo entero sólo con fines educativos.

La polémica no se ha hecho esperar y es encabezada por el destacado escritor y académico argentino Daniel Link. En una columna para Perfil, en mayo de este año, aclara:

Lo que preocupa realmente es que una universidad, sin consulta previa a los expertos en el tema que se cuentan en su seno, suscriba un acuerdo miserable de transferencia de recursos del sector público al sector privado, tomando como objeto una práctica caduca. El fotocopiado ya no se utiliza sino marginalmente para estimular los aprendizajes de los alumnos universitarios, hoy afortunadamente apartados de la acumulación inmunda de papeles “reprografiados” (que no aguantan el paso del tiempo y que, precisamente por eso, jamás fueron competencia para el libro), gracias a la proliferación de excelentes y democráticas bibliotecas digitales y gratuitas. Con el acuerdo que acaba de firmar, la UBA se compromete a realizar desembolsos dinerarios por absolutamente nada, en lugar de utilizar esos dineros en reforzar las partidas más sensibles de su presupuesto de agonía.

Y claro, en este noviembre Link vuelve a contraatacar, esta vez por el cierre del proyecto Bibliofyl, iniciado por estudiantes de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires y que digitalizaba y organizaba la multitud de apuntes, libros, o transcripciones de las grabaciones de teóricos utilizados por los alumnos de las carreras que se cursan en esa Facultad. La iniciativa debió ser bajada de Internet “debido a una intimación realizada a la empresa El Server (donde se hospeda el sitio) por una presunta violación a las leyes de “Propiedad Intelectual” (11.723) y de “Fomento” del Libro y la Lectura (25.446)”. Esta vez, Link comenta a los alumnos que encabezaron este proyecto:

Les traslado mi solidaridad, les recomiendo que elaboren un censo: que cada escritor, cada investigador y cada docente (Beatriz Sarlo ya lo hizo) se pronuncie en relación con esa “caza de brujas” que llevan adelante abogaduchos de pacotilla (personas infelices que festejan como un triunfo personal cada biblioteca cerrada sin advertir que, en su lugar, se levantan por lo menos tres, en servidores cada vez más remotos y, por lo tanto, fuera del alcance de sus zarpas). ¿No deben darnos pena, con sus caprichos anacrónicos que ignoran al mismo tiempo el milenarismo y la mundialización?

Como se aprecia, todos los casos hasta acá presentados ocurridos en Argentina son ejemplificadores de cómo ciertas industrias que concentran monopolios de derecho de autor, no toman como opción adaptarse a los nuevos modelos de negocios que presentan como desafío las nuevas tecnologías digitales, sino que a través de la criminalización del público tratan de rentabilizar un negocio moribundo. Tanto, que ya en el 2005 Cadra Argentina admitió públicamente su rechazo a la iniciativa Open Access, este último, un movimiento que a pesar de que “desalientan el respeto al derecho de autor” según Cadra, en los últimos años se internacionaliza y se hace cada vez más popular. Al parecer, los hechos desestiman las campañas del terror.

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Foto CC By Ozyman NC-SA.

El National Film Board of Canada (NFB) produce y distribuye destacados e innovadores productos audiovisuales hechos por canadienses. Desde que fue fundado, en 1939, el NFB ha creado más de 13.000 producciones y ha ganado más de 5.000 premios, entre ellos 12 premios Oscar. Como si esto no fuese suficiente, han creado la web NFB.ca, donde se pueden ver online y desde el dispositivo IPhone, todas sus películas de manera completa pues, como dice su lema, “nuestra misión es hacer que los canadienses puedan acceder a estos films”.

Como verán, la web es muy completa: tiene diversos buscadores, un sistema de recomendaciones, tags, películas relacionadas, etc. Y, claro, las condiciones de uso están claramente estipuladas para seguir protegiendo los derechos de autor y garantizar el acceso al material. Además, contiene un catálogo especial para ser utilizado con fines educacionales.

Todo un sistema de altos estándares creado por una organización pública canadiense que, conciente de que es el Estado el que financia estas producciones, dispone de este patrimonio cultural para ser disfrutado por el resto de los ciudadanos del país. Un verdadero ejemplo.

“Es cierto que los lectores deben entender que los costes de digitalización, distribución y promoción de cualquier tipo de contenidos en el mercado digital no son gratuitos o residuales como algunos piensan, pero también los profesionales del sector del libro deben asumir que los costes en el mundo digital tampoco son similares a los del analógico”.

Sin duda, una conclusión muy interesante que significa un paso adelante para aprovechar las tecnologías digitales y su posibilidad de acceso y conservación de obras literarias, en un equilibrio justo con el pago de derechos de autor que refleje los bajos costos de esta nueva forma de distribución.

Este año se celebra el bicentenario del nacimiento de Edgard Allan Poe (1809-1849), el gran escritor y poeta estadounidense, y las celebraciones mundiales no paran. Así, The Harry Ransom Center, una biblioteca y museo de investigación en humanidades de la Universidad de Texas, presentó recientemente “The Edgar Allan Poe Digital Collection”, un catálogo digital con una cuidada selección de trabajos, fotografías, manuscritos, etc., de uno de los artistas más reconocidos mundialmente.

Así, cualquier persona que tenga acceso a Internet, se puede encontrar con cerca de cuatro mil imágenes y aproximadamente doscientos materiales adicionales, que van desde la correspondencia de Poe, escritos por parte de Arthur Conan Doyle, Stéphane Mallarmé y Charles Baudelaire, libros comentados por el propio autor, partituras basadas en sus poemas, entre tantos otros tesoros patrimoniales.

Este completo archivo fue adquirido, en su mayoría, con la compra de la colección de Koester William en 1966 por el mismo Centro que hoy, conciente de la necesidad de preservar y dar acceso amplio a la obra de uno de los más grandes artistas de todos los tiempos, ha digitalizado su material al que se puede acceder haciendo un simple clic acá.

*Foto: Fragmento de Letter to Edgar Allan Poe de Willis, Nathaniel Parker, 1806-1867.
De The Edgar Allan Poe Digital Collection.

A principios del año 2008 les informábamos que los académicos de la facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Harvard, habían votado a favor de adoptar el mandato de Open Access, de manera de distribuir sus materiales educativos al mundo a través de internet, de manera legal y libre.

Aproximadamente un año y medio ha pasado desde aquel hecho, pero el trabajo por seguir valorizando el acceso al conocimiento por parte de esta prestigiosa universidad, sigue adelante. Esta semana lanzaron públicamente el sitio web Digital Access to Scholarship at Harvard (DASH), repositorio de documentación académica de acceso abierto. Así, más de 350 miembros de la comunidad de investigadores de Harvard, entre ellos más de un tercio de la Facultad de Artes y Ciencias, han cooperado liberando sus trabajos académicos en DASH.

DASH se suma a iniciativas de Harvard como la digitalización de los libros que datan desde el año 1638 en sus bibliotecas, lo que representa un claro compromiso de esta casa de estudios para compartir su riqueza intelectual no solo con su comunidad próxima, sino con todo el resto del mundo.

El reto para todas las universidades hispanoamericanas ya está hecho. A ver si en este lado del mundo somos capaces de construir un patrimonio intelectual libre y de alta calidad en nuestro idioma.

Por lamentables razones, hemos visto en estas últimas semanas cómo Irán ha estado en la noticia. Pero como siempre, son pocas las instancias de conocer en profundidad cuáles son las razones políticas, sociales, etc., que llevaron a este estado de desorden en aquel país.

Para ayudar a contextualizar, Steve Carson del MIT OpenCourseWare (una de las iniciativas de Acceso al Conocimiento más reconocidas mundialmente), elaboró un listado de materiales educativos que proceden de diversas colecciones OpenCourseWare. En este listado, se puede encontrar: Historia iraní, Democracia y Teoría Política, Mujer y Política; y Nuevos Medios y Política.

El material está en inglés, y licenciado con Creative Commons (BY-NC-SA), de manera que todo el que quiera lo pueda descargar libremente de manera legal.

*Foto CC By .faramarz

Es hora de celebrar el año de vida que tiene TESSA, Formación de Docentes en el África Subsahariana, un potente repositorio de materiales directamente encaminado a aumentar y mejorar el acceso y la calidad de los locales escolares de educación y la formación de profesores en la región.

Estos materiales (incluyendo audio y otros medios) son modulares en formato, y se centran en la práctica en el aula en las áreas de lectura, escritura, aritmética, ciencia, estudios sociales, artes y habilidades para la vida. Todos los materiales están disponibles a través de este sitio web en una variedad de formatos diferentes y en cinco idiomas diferentes.

Todo esto es gracias a que en TESSA usan Recursos Educativos Abiertos (OER en su sigla en inglés), que en el contexto del Acceso al Conocimiento y la Cultura, pone los materiales educacionales a disposición abierta y libre de cualquier persona interesada. Por si eso fuera poco, TESSA está licenciado con Creative Commons.

Tuvieron que ser muchas organizaciones la que lograran tamaña empresa. La Biblioteca Municipal de Rouen, en asociación con la Universidad de Rouen, patrocinada por el Ministerio de Cultura y Comunicación francés, el Consejo Regional de Alta Normandía y la Fundación Bettencourt-Schueller han digitalizado nada menos que el manuscrito de Madame Bovary de Gustave Flaubert.

Por cierto, fue un proceso nada fácil, en tanto duró 10 años: Se trata de cerca de 4.500 hojas (borrador, reescrituras de los copistas, el manuscrito definitivo, correcciones), más páginas de textos recatalogados. Como dice BEAT Internacional, “este proyecto permite seguir las diferentes versiones de la novela y ver el proceso de creación de la obra literaria, ya que el autor guardó todos los borradores de la obra, escritos entre septiembre de 1851 y marzo de 1857, de los cuales se publicaron un 10%”.

Este es, probablemente, una de las obras digitalizadas que más impacto mundial pueden producir, no solo por que es un clásico literario, sino también porque es fruto de una política decidida para la conservación del patrimonio francés y del acceso a la cultura por parte del público.

Toda la obra digitalizada, se encuentra acá.

Foto CC@cod gabriel.